Luis Heraclio Medina Canelón
En Valencia tenemos muchas crónicas de los lugares y eventos resaltantes del siglo XIX y principios del XX, pero nos ha faltado que se escriba sobre la segunda mitad del siglo pasado y mucho menos de los tiempos más recientes. Es poco lo que se ha reseñado sobre nuestras urbanizaciones y barrios, sobre la industrialización y la urbanización, sobre los asentamientos desordenados del sur, etc. Usted le pregunta a cualquier parroquiano sobre la historia de cualquier urbanización o plaza y lo más posible es que nada o muy poco sepan. Hoy vamos a escribir sobre la Plaza Cristóbal Mendoza del Viñedo.
Todo lo que hoy llamamos El Viñedo y La Viña formaron parte hace cien años y más de un fundo propiedad de unos inmigrantes italianos, provenientes de la isla de Elba, los Galli y Cervini, que estaban emparentados entre ellos. La hacienda abarcaba desde lo que antiguamente era el camino a Puerto Cabello o Naguanagua, extensión del Paseo Camoruco, lo que hoy llamamos Avenida Bolívar, hasta las faldas de las montañas del oeste de la ciudad. En la hacienda había siembras de naranjas, muchas matas de mango y sobre todo, grandes sembradíos de uvas, o sea viñas, lo que posteriormente le dio el nombre a la Urbanización.
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| Antiguos viñedos de Galli Cervini |
El Sr. Galli plantó hileras de pilarcitos de cemento con
un techo de alambre tejido en más de treinta hectáreas y allí sembró, cultivó y
cosechó uvas en cantidad. Por Puerto Cabello se exportaba uva valenciana para
Curazao y Trinidad, y se abastecía todo el mercado nacional y como hacían dos
cosechas al año, montaron después una fábrica de vino, produciendo vino blanco
y tinto, conocida como “Galli y Cervini”.
Allí Por el año de 1945 mas o menos muere el señor Atilio Galli, el gran impulsor de las viñas, que no tuvieron quien continuara con la empresa y cerraron los viñedos y se acabó el vino valenciano que tanto éxito había tenido.
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| 1952 La avenída Bolívar, sector El Viñedo. Todavía no existían ni la Plaza, ni el elevado, ni el distribuidor El Trigal, ni los centros comerciales. |
Los herederos urbanizaron para fabricar “El Viñedo” y “La
Viña” y donaron una franja de terreno frente a la avenida para construir la
iglesia (con un cine a su costado) y la Plaza de la urbanización.
La iglesia del Viñedo se construyó a principios de los años sesenta y su nombre correcto es “Iglesia del Inmaculado Corazón de María”, de los padres claretianos, pero el terreno a su costado permanecía como un solar vacío.
La parcela era utilizada por la muchachada para jugar y
de vez en cuando se hacían verbenas o ventas de temporada, por ejemplo en las
navidades. También se presentaban circos, como el Circo Razzore y otro que
llamaban el “Circo Chino”. Los parques de atracciones ambulantes conocidos
popularmente como “Los Caballitos” o los “Coney Island” también se montaron
allí con sus “Casa del Terror”, la Gran Rueda, los carritos chocones, la Casita
Encantada y otras atracciones.
De vez en cuando se instalaban improvisadas ventas de vehículos automotores, según recuerda nuestro amigo, el cronista taurino de Valencia, Don Cesar Dao Colina, quien también nos dice que uno de los primeros perrocalienteros de Valencia, y el más famoso: “Victor”, tenía su carrito en esos lugares.
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| Un parque de diversiones con su Castillo del Terror, al lado de la Iglesia del Viñedo |
Viene a ser a principios de los años setenta, durante la gestión del gobernador Fernando Guerra Méndez cuando se inicia la construcción de la plaza, que se termina en tiempos de la gobernación de “Paíto” Estopiñán en 1973, cuando se le dio el nombre de “Plaza Cristóbal Mendoza” en honor del prócer civil José Cristóbal Hurtado de Mendoza y Montilla (23 de junio de 1772 - 8 de febrero de 1829), conocido simplemente como Cristóbal Mendoza, primer presidente de Venezuela en 1811.
La plaza fue engalanada con una estatua pedestre de Mendoza, obra de Alexis Mujica y donada por el Colegio de Abogados del Estado Trujillo, de donde era oriundo el ilustre jurisconsulto, tal y como nos comentara el cronista Luis Aniano Espinel (+) . También fue dotada de una preciosa jardinería, con fuentes o espejos de agua, luminarias, bancos y obras de arte. Debemos recordar un reloj de sol que fue sustraído ya hace mucho tiempo. También hay una obra del maestro Cruz Diez, llamada “Cromovela” que creo recordar tenía algunos signos del zodíaco o imágenes de cuerpos astrales, pero en alguna remodelación fueron sepultados en capas de pintura.
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| La esfera del maestro Cruz Diez |
La bonita Plaza Cristóbal Mendoza, conocida por los valencianos simplemente como “Plaza del Viñedo” merece un cariñito. Está excelentemente situada, tiene un enorme potencial con sus espejos de agua y su jardinería, y es de las pocas que cuenta con dos esculturas de dos reconocidos artistas nacionales. Créditos a los autores de las fotografías y nuestro recuerdo a la memoria de Luis Aniano Espinel.
15/01/2025
